他是笔耕不辍、蜚声文坛的教育家；他是倡导“教育救国”、为国捐躯的抗日烈士；他就是闻名国内外的华侨教育家、爱国人士颜文初。
颜文初（1882—1942年），石狮市钞坑村人，著名华侨教育家。幼年在村中读私塾，16岁时游学泉州，辛亥革命后任泉州中学学监。1913年，赴菲律宾担任《公理报》报社编辑、小吕宋华侨中西学校校长，期间编著大量书籍文稿。抗日战争爆发后，担任菲律宾华侨援助抗敌委员会委员，号召抗日救国。1942年1月被日寇拘捕后坚贞不屈、视死如归，同年4月15日壮烈牺牲，时年61岁。
青年时期，颜文初便积极投身于革命活动。他在菲律宾《公理报》担任编辑期间，以笔名“拳拳”、“不武”撰写、发表了大量文章，积极传播革命思想。他以笔为枪，先后投身反对保皇派、袁世凯称帝、军阀等斗争，其犀利的笔锋、进步的思想，深获广大读者喜爱。
在海外任教期间，颜文初积极从事文学创作，热心祖国教育事业。在菲律宾小吕宋华侨中西学校任教时，他编辑了多种教育刊物，编著了众多文学书籍。他心系祖国教育事业，为上海《东方杂志》、《小说月报》撰写大量文稿，介绍菲律宾华侨社会的教育情况，为国内教育界人士所推崇；他回国开展历时四个月、跨五六省的教育考察，还提倡在华侨学校实行国语（即普通话）教学，深受各地教育界人士好评。
抗日战争期间，颜文初担任菲律宾华侨援助抗敌委员会委员，他通过撰写大量宣传文章、慷慨激昂上台演说，号召侨胞抗日救国；他身体力行，帮助征募寒衣，发动捐款助战，号召抵制日货，并率领学校师生开展抗日救亡工作直至壮烈牺牲。
抗日战争胜利后，人们据当时目击者、看守华侨义山老人的指点，找到了颜文初等烈士的遗骸，并把他们供奉在华侨烈士纪念堂。后来，又把4月15日定为华侨抗日殉难烈士节，每年是日均在华侨义山举行隆重的纪念活动。
在从事教育考察、教育救国过程中，颜文初与黄炎培等人相识相知、惺惺相惜，结成“君子之交”。
1917年2月2日，黄炎培等六人组成“中华来菲考察教育团”抵达马尼拉时值颜文初负责主编《菲律宾华侨教育丛刊》（第一期），遂将考察团在菲合影照收录其中（上图），留下这份珍贵的影像资料。考察团也联名为丛刊题词“南极曙光”（下图），黄炎培与颜文初一见如故。
1921年3月，菲华教育界公推颜文初等6人组成“菲律宾华侨教育考察团”，从马尼拉出发，首站抵达上海，并往杭州、南通、苏州、无锡、南京、镇江、北京、太原、天津实地考察。
考察团历时70多天，返回菲律宾后，由颜文初、佘伯昭、刘春泽负责整理编写《菲律宾华侨教育考察团日记》。黄炎培应邀撰写序言，评价该书旨趣“一则曰采取祖国精华，改进华侨教育，再则曰布告祖国有丰富之物产、过剩之工人，鼓吹海外资本家回国兴办实业”。认为颜文初诸人之见解与自己长期倡导的“教育救国”、“实业救国”理念相同，大力肯定考察团之成效，并欣然为该书题签。
1941年9月，黄炎培与颜文初等文友聚会。时值抗战艰难之际，叙旧之余，不免深忧时局之危，黄炎培即席赋诗以明志：
人生何地不苔岑，情在危时一往深。
二十年华成逝水，三千嘉树满新阴。
昔贤多难兴邦训，吾辈先忧后乐心。
铙吹声中今旧雨，黄龙有酒待深斟。
同年9月23日，黄炎培再赋七律一首，赠与颜文初等好友，诗云：
诸君二十五年前，朝夕相亲岂偶然。
既往尘尘春人梦，重来一一雪生颠。
依人岛众终兴国，坏我家居敢怨天。
奎顺喧喧城在望，黎柴寂寂墓长眠。
